Появившись на рынке четыре года назад, мобильные телефоны с цифровыми камерами или, как их называют, камерафоны, прочно вошли в нашу обыденную жизнь. Изначально все их воспринимали как некую забавную игрушку для молодежи, предназначенную в основном для получения не слишком качественных портретных снимков для усовершенствования адресной книги телефона. За сравнительно небольшое время произошла серьезная эволюция цифровых технологий, и фотоаппарат в мобильном телефоне стал более серьезным мультимедийным инструментом.
Дилеры сотовой связи отмечают перенасыщенность рынка мобильных телефонов аппаратами со встроенными камерами. Их доля уже превышает по данным статистики 90% от общего количества аппаратов. Покупатель уже не ставит во главу угла присутствие цифровика в телефоне. Это кажется само собой разумеющимся.
Но даже на сегодняшний день нельзя утверждать, что мобильный цифровик заменил стационарный аппарат, несмотря на то, что в настоящее время в мире продается больше камерафонов, чем самих цифровых фотокамер. Вполне возможно, что спустя недолгое время мобильные камерафоны полностью вытеснят с рынка сегмент дешевых цифровых мыльниц. Однако на сегодняшний день минусов у них не меньше. И это вполне объяснимо.
Стационарные аппараты обладают более широкими функциональными возможностями, в том числе более совершенными объективами, возможностями зума и разнообразием режимов съемки.
В мобильные же телефоны чаще всего устанавливается бюджетная оптика, а среди основных недостатков мобильных мыльниц до недавнего времени считали отсутствие оптического увеличения. По мнению специалистов, если сделать попытку улучшать качество оптики, устанавливаемой в мобильные телефоны, будут увеличиваться габариты самого аппарата, что идет в противоречие с самой концепцией телефона как миниатюрного аппарата (ведь небольшой размер мобильника зачастую важнейший критерий для покупателя). Поэтому оптическому увеличению противопоставляется цифровой зум. Выходом из сложившейся ситуации производители посчитали создание внешнего носителя оптического увеличения. И уже сегодня на рынке за относительно небольшие деньги можно купить подсоединяемый объектив (для некоторых моделей Nokia и Sony Ericsson) с возможностью шестикратного увеличения.
Среди моделей камерафонов лидерами на рынке продаж являются камерафоны с разрешением до одного мегапикселя. Это объясняется относительной дешевизной моделей даже от ведущих производителей и соответственно доступностью для массового потребителя. Обладатели подобных телефонов не ставят целью дальнейшую обработку фотографий. Самое большее фотографии найдут покой на жестком диске компьютера. Понимая это, производители мобильных устройств не оснащают подобные модели инструментами для оптимизации, редактуры фотоизображений и разнообразными режимами съемок.
Если рассматривать активность компаний производителей, то среди лидеров продаж, как на рынке Украины, так и в целом в мире считается Nokia. За ней с отрывом следуют Sony Ericsson и Motorola. Наиболее «продвинутый» в этом сегменте Sharp (выпускает телефоны оснащенные фотокамерой с разрешением более 6 мегапикселей и достойной оптической начинкой) не пользуется спросом среди покупателей рынка стран СНГ по причине относительной дороговизны телефонов.
Однако если рассуждать объективно, даже усовершенствованные модели камерафонов, в том числе новинки от лидеров (к примеру, Nokia N73 с 3,2-мегапиксельной фотокамерой) не слишком совершенны. Возможности аппаратов подходят исключительно для любительских съемок, ограниченный объем встроенной памяти «притормаживает» работу самого телефона. Внешние носители информации, предусмотренные в мобильниках, не разрешают проблемы. Они сами еще медлительны.
Серьезные аппараты, такие как Samsung SCH B500 (7,7 мегапикселей) также имеют несомненные минусы. К примеру, обладают слишком внушительными для мобильного телефона размерами, что отталкивает потенциального потребителя.
И что не менее важно, большая энергопотребляемость мобильников, требующая постоянной подзарядки, также является недостатком аппарата. Для получения фотографий хорошего качества необходима дорогостоящая вспышка, которая является одним из самых энергоемких элементов фотоаппарата и, соответственно, телефона. Для того чтобы интегрировать и полноценно использовать вспышку в мобильном телефоне, нужно искать альтернативные и дорогостоящие источники питания или увеличивать габариты мобильных телефонов. Все это ведет к увеличению стоимости телефона, что явно повлияет на спрос со стороны покупателя.
Таким образом, перед нами целая дилемма: так ли нужен фотоаппарат в мобильном телефоне как многие считают? Яркий тому пример смартфон Sony Ericsson W950i не имеющий камеры и совершенно не проигрывающий другим телефонам. Решать вам. | 
